Santa Fe Terminal es un hotel y casino ubicado en North Rancho Drive, en Las Vegas, Nevada. El complejo pertenece a Terminal Casinos y se extiende sobre 15 hectáreas (36 acres). El hotel-casino abrió sus puertas originalmente como Santa Fe en 1991 y, durante varios años, albergó la única pista de hielo de Las Vegas. Santa Fe se vio envuelto en un conflicto laboral con el Sindicato de Trabajadores Culinarios que comenzó en 1993 y se prolongó hasta el año 2000, cuando el complejo fue vendido a Terminal Casinos.
El complejo fue rebautizado como Santa Fe Terminal y, en consecuencia, se llevaron a cabo numerosas ampliaciones y remodelaciones.
Historia
En junio de 2000, Terminal Casinos anunció su intención de adquirir el Santa Fe por 205 millones de dólares y renombrarlo Santa Fe Terminal, convirtiéndolo en el séptimo casino de la compañía en Las Vegas. Terminal Casinos se preparaba para renovar el Santa Fe a partir de 2001, para adaptarlo a los estándares de la compañía, y también obtendría una opción de compra de 8,5 hectáreas (21 acres) de terreno adyacente al Santa Fe.
La compra del Santa Fe por parte de Terminal Casinos se concretó en septiembre de 2000 y se puso en marcha el 2 de octubre de 2000, con el cambio de nombre de la propiedad a Santa Fe Station.a través de enlace Santa Fe Casino sitio web Terminal Casinos planeó una renovación y ampliación del Santa Fe en tres fases, con una inversión de 100 millones de dólares, para transformarlo en un Terminal, conservando la estética del suroeste americano. La primera fase estaba programada para comenzar el día de la adquisición y debía estar terminada para finales del año 2000. Esta fase inicial consistiría en alfombras y pintura nuevas, 400 máquinas tragamonedas adicionales y la renovación del sistema eléctrico de la propiedad. El hotel, la pista de hielo, la bolera y una pequeña parte del casino permanecerían abiertos durante esta primera fase. La segunda fase, prevista para mediados de 2001, incluiría una nueva cafetería y la construcción de un estacionamiento con 1600 plazas. La tercera fase consistiría en un estacionamiento con 2400 plazas, un cine con 12 salas, una guardería y un bar, además de 1000 máquinas tragamonedas adicionales y 18 mesas de juego. No se especificó un cronograma para la tercera etapa.
En enero de 2001, las renovaciones en curso se ampliaron para incluir la adición de 25,000 pies cuadrados (2,300 m²) de espacio para el casino, lo que permitió la instalación de 750 nuevas máquinas expendedoras. También se planificaron dos nuevos restaurantes, y se estimó que estos nuevos planes costarían $31 millones adicionales, aunque las renovaciones estaban en camino de concluirse en junio de 2001. Además del estacionamiento y las ampliaciones del casino/restaurante, el complejo también fue renovado y se agregó un patio de comidas rápidas. El buffet del complejo fue eliminado y el salón se modernizó para ofrecer un ambiente más elegante. En abril de 2003, Terminal Casinos y la Junta de Control de Juegos de Nevada anunciaron sus propias investigaciones sobre “anomalías en la presentación de informes” con implicaciones financieras en la Terminal de Santa Fe. Finalmente, Terminal Casinos fue multada con 2,2 millones de dólares por no presentar numerosos informes financieros al gobierno federal relacionados con sus propiedades residenciales y comerciales, incluido el Santa Fe.
En diciembre de 2003, se dieron a conocer los planes para una expansión y renovación de 50,3 millones de dólares, mucho más significativa que las modificaciones anteriores realizadas en los sitios de Station Casinos. El proyecto consistiría en la adición de 1900 m² (20 000 pies cuadrados) al casino, lo que permitiría instalar 350 nuevas máquinas tragamonedas. El plan también incluía mejoras en la bolera de 4600 m² (49 000 pies cuadrados) y la sustitución de la pista de hielo por un cine con 16 pantallas. Para mitigar la preocupación por el cierre de la pista de hielo, especialmente entre los residentes de la zona, Station Casinos construyó una nueva pista en su cercano hotel-casino Carnival Rancho. Las obras de mejora estaban programadas para comenzar en julio de 2004, y se esperaba que las nuevas áreas abrieran sus puertas en marzo de 2005. La mejora de la bolera comenzó en mayo de 2004 y se realizó por fases, lo que permitió que las instalaciones permanecieran abiertas durante las obras.
La ampliación y remodelación se inició en octubre de 2004. El 31 de diciembre de 2004, el complejo inauguró el Santa Fe Showroom con una actuación de una banda tributo a los años 80. Judy Alberti, vicepresidenta de entretenimiento de los casinos Terminal, comentó sobre el nombre de la sala: «Probamos muchos nombres, pero no pudimos elegir uno que nos gustara a todos a tiempo». Los conciertos en la sala estaban programados para comenzar en febrero de 2005. La sala amplió el Green Room, un antiguo cabaret en desuso, incorporando el espacio que antes ocupaba la pista de hielo. La sala de espectáculos tenía 515 asientos distribuidos en 3 niveles, que incluían mesas en los dos primeros niveles, provenientes de The Green Room, y un tercer nivel de butacas tipo anfiteatro para las funciones. A finales de 2005, la sala de espectáculos pasó a llamarse Chrome Showroom. El cine de 16 pantallas abrió sus puertas en mayo de 2005 y estaba ubicado en un edificio nuevo conectado a la Terminal de Santa Fe. El cine contaba con casi 100 empleados y su construcción costó 14 millones de dólares. Era operado por Century Theatres y fue el primer cine de la compañía en abrir dentro de un casino Station Online. Purple Power, un programa tributo a Prince, comenzó a presentarse en el Chrome Showroom en febrero de 2006.
Se preveía que otra fase de desarrollo, con un costo de $120 millones, comenzaría en agosto de 2005 y finalizaría en septiembre de 2006. Un segundo estacionamiento, con 2900 plazas, se mejoró en el extremo norte de la propiedad residencial/comercial y estaba casi terminado en octubre de 2006. El desarrollo del hotel finalmente costó $130 millones y concluyó en diciembre de 2006. Para entonces, Terminal Casino había invertido $458 millones en el edificio, incluyendo el precio de compra de $205 millones; el Las Vegas Review-Journal señaló que la compañía “podría haber construido un hotel-casino completamente nuevo” con la cantidad que había invertido hasta ese momento. Aparte de la torre del hotel de 200 habitaciones, muy poco quedaba del Santa Fe original, debido a las importantes remodelaciones realizadas por Terminal Casino. La portavoz de la compañía, Lori Nelson, declaró: «Lo que incluimos y lo que se hizo en este hotel reflejaba lo que necesitaba para competir en este mercado». Las nuevas mejoras incluyeron una zona de casino en línea, una sala de apuestas deportivas y de carreras mejorada con 259 asientos, nuevos restaurantes, una bolera renovada y un nuevo estacionamiento. Además, como parte de la expansión, se inauguró el nuevo Banquet Buffet el 4 de diciembre de 2006. Jeff Lovari, gerente general de relaciones públicas de los casinos Terminal Online, describió el buffet como la «joya de la corona» del hotel y afirmó que, antes de su apertura, «probablemente éramos el único casino en Las Vegas que no tenía buffet». Se preveía la apertura de dos restaurantes adicionales y una sala de entretenimiento en 2007.
En marzo de 2007, el Santa Fe Terminal inauguró una nueva zona de casino en línea con mesas adicionales de blackjack y dados, y ofreció minibaccarat por primera vez. En enero de 2008, el casino en línea suspendió el entretenimiento gratuito de blues en su club Chrome. El restaurante de barbacoa Salt Lick de Santa Fe Station cerró el 31 de mayo de 2008. Por ese motivo, el propietario del bar, Stoney Gray, firmó un contrato con Terminal Casino para abrir un club nocturno de música country, Stoney’s North Forty, en el antiguo local del restaurante, que tenía aproximadamente 9000 pies cuadrados (840 m²). Stoney’s North Forty, el segundo bar de Gray, abrió sus puertas el 31 de diciembre de 2009 y tenía capacidad para 620 personas. El club cerró a finales de noviembre de 2009, como parte de una decisión mutua entre Gray y Station Casinos para separarse. Se esperaba que un nuevo bar y discoteca, Revolver, reemplazara a Stoney’s North Forty, con una inauguración discreta prevista para principios de febrero de 2010.
Conflictos laborales y sindicales
En octubre de 1993, los empleados del hotel-casino votaron a favor de la representación del Sindicato de Trabajadores Culinarios, una decisión a la que se opusieron las autoridades de Santa Fe. El último intento de Santa Fe por afiliarse a dicho sindicato fue rechazado en 1996, y las negociaciones comenzaron en enero de 1998. El desacuerdo laboral se refería a la cobertura del seguro médico y a aumentos salariales, que Santa Fe declaró no poder pagar. En septiembre de 1998, aproximadamente 59 miembros del sindicato fueron detenidos tras realizar una huelga de brazos caídos de un día dentro del hotel. El desacuerdo y las negociaciones continuaron al año siguiente, momento en el que el sindicato acusó a Santa Fe de retrasar deliberadamente la firma del contrato. El Santa Fe especificó que era difícil llegar a un acuerdo rápidamente debido a las numerosas preocupaciones surgidas en las conversaciones.
La disputa continuó cuando Station Casinos anunció sus planes de comprar el Santa Fe, y el sindicato esperaba que la empresa negociara un contrato para los 700-800 empleados sindicalizados del hotel. Station Casinos planeaba contratar nueva plantilla para el Santa Fe con el fin de garantizar la calidad del personal. El hotel contaba con 900 empleados, y Station Casinos les ofreció la posibilidad de conservar sus puestos bajo la nueva administración. El Sindicato de Trabajadores Culinarios se opuso al plan de Station Casinos de obligar a los empleados del Santa Fe a volver a solicitar sus puestos.
A mediados de septiembre de 2000, se abrió una oficina de empleo para el Santa Fe Station, que recibió 400 solicitudes el primer día, de las cuales el 90% correspondían a empleados actuales del hotel. Durante ese tiempo, la Comisión de Juegos de Nevada rechazó la demanda de Culinary de que los reguladores obligaran a Station Casinos a revertir el despido de los empleados del Santa Fe. Más adelante ese mes, el Ayuntamiento de Las Vegas rechazó una solicitud del sindicato para que Station Casinos mantuviera un número determinado de empleados del Santa Fe. El alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman, inicialmente apoyó los esfuerzos del sindicato, pero declaró: «Tal como está la ley actualmente, no podemos imponer la condición de que se mantenga a estas personas».
La Comisión de Juegos de Nevada finalmente rechazó una ley propuesta por el sindicato que limitaría los despidos de empleados cuando se venden los casinos. A finales de septiembre de 2000, unos 300 de los 900 empleados del Santa Fe habían dejado el hotel, mientras que otros 400 habían solicitado empleo en Terminal Casinos para conservar sus puestos. De los 400 empleados, aproximadamente 150 habían sido recontratados o estaban a la espera de posibles ofertas de trabajo. En 2002, un antiguo empleado de Santa Fe alegó que fue golpeado en el estacionamiento de la propiedad residencial o comercial en 1996 como resultado de sus actividades previas de organización sindical de cocineros y que, en consecuencia, fue despedido por faltar excesivamente al trabajo debido a sus lesiones. Paul Lowden impugnó la acusación de agresión, especificando que nunca antes se habían presentado cargos en la propiedad.
